Letzte Ruhe
Freiburger Bachchor mit Dvoraks Requiem
Seit Bach kennt man solche Motive. Zwei Halbtonschritte, so miteinander verschrankt, dass sie, in
grafische Linien Ubertragen, ein Kreuz darstellen. Das Symbol des Todes. Auch Antonin Dvorak
verwendet eine solche Figur leitmotivisch in seinem Requiem und stellt sich damit in die Tradition
klassisch-romantischen Komponierens. Leise und zurlickhaltend eréffnet die Todeschiffre das
monumentale Werk, und Hans Michael Beuerle, der die AuffiUhrung mit Bachchor (verstarkt durch
Mitglieder des Guildford Philharmonic Choir) und Bachorchester im Freiburger Konzerthaus leitet, legt
eine ungeheure Spannung in diese ersten Takte, aus denen das Stlck nun erwéachst. Viel ist in den
ersten Satzen schon zu héren, wie es schwillt, sich wieder zuricknimmt, dann erneut zusammenbalit.
Und doch mdéchte man nicht von Dramatik sprechen. Beinahe tastend bewegt sich Beuerle durch die
Musik, so vielleicht wie man einen Toten bettet, vorsichtig und sachte, um seine letzte Ruhe nicht zu
stéren.
Es ist auffallig, wie haufig Dvorak trotz der groRen Besetzung, einzelne Passagen fast solistisch
belasst, das Geschehen einzelnen Solisten, Stimm- oder Orchestergruppen Ubergibt. Es ist, als
befande man sich in stéandiger Verunsicherung angesichts dessen, was nun nach dem Tod wohl folgt.
Quid sum miser tunc dicturus? - Was werde ich Elender dann noch zu sagen haben? Der fragende
Duktus ist in der Musik deutlich auskomponiert, beinahe flusternd reagiert der Mannerchor auf den
Solosopran.
Mosaiksteine, die sich zu einem Ganzen fiigen
Gleichzeitig ist Dvoraks Requiem sinfonisch gedacht. Der Chor scheint dem Orchester weniger
gegeniiberzustehen, als sich in diesem aufzulésen. Und Ahnliches gilt auch fur das Solistenquartett,
das Integrationsfahigkeit ebenso wie Durchsetzungskraft zu beweisen hat (diesen Anforderungen voll
gerecht wurden: Rachel Harnisch, Sopran; Yvi Janicke, Alt; Christian Elsner, Tenor; Alfred Reiter,
Bass). Orchester, Chor, Soli - alles greift hier ineinander. An den Chor sind damit eher ungewohnte
Anforderungen gestellt. Statt einzelne Nummern musikalisch ausformulieren zu durfen, liefert er
zumeist Bausteine, die sich wie die Teile eines Mosaiks zu einem Ganzen fagen.
Nicht immer leicht tat sich der Bachchor damit. Obwonhl er durch die Mitglieder des Guildford
Philharmonic Choir (einstudiert von Jeremy Backhouse) zu einer Riesenformation aufgestockt war,
fielen Unsicherheiten gerade beim Einsatz einzelner Stimmgruppen oder bei knappen Einwirfen auf.
Ganz in seinem Metier hingegen bewegte er sich mit "Quam olim Abrahae", der einzigen
ausgedehnten Chorfuge, deren Thema der "Volksmusikant" Dvorak einem alten béhmischen Volkslied
entnommen hat. Und sie besiegelte auch den Gesamteindruck, den dieses Konzert hinterlie. Namlich
ein groRer Abend Uber ein gewichtiges geistliches Werk gewesen zu sein.
Elisabeth Schwind
http://www.badische-zeitung.de/1037270151461
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Baden Newspaper from Wednesday, 13 November 2002
Final repose
Freiburger Bachchor with Dvorak’s Requiem
Such motifs have been known since Bach. Two semitone steps, crossing over each
other, so that in graphical terms they depict a cross. The symbol of death. Similarly,
Antonin Dvorak uses such a figure as leitmotif in his Requiem, thus placing himself in the
tradition of classic-romantic composers. Softly, with restraint, the symbol of death opens
this monumental work, and Hans Michael Beuerle, directing the performance with the
Bach Choir (augmented by members of the Guildford Philharmonic Choir) and Orchestra
in the Freiburg Konzerthaus, infuses these first bars with an immense tension, and from
there the piece begins to build. Much is to be heard in the first movements, as it swells,
withdraws and then builds anew. Beuerle moves almost tentatively through the music, as
perhaps laying a dead person to rest, carefully and gently, so as not to disturb their final
repose.
It is striking how often, despite the large cast, Dvorak renders some passages almost as
solos, whether leaving them to individual soloists, choral or orchestral groups. It's as if
one were to find oneself in continuous uncertainty in the face of what may follow after
death. Quid sum miser tunc dicturus? — What shall | poor wretch have to say then? The
characteristically questioning style is built out of the music, with the men’s chorus almost
whispering in response to the soprano solo.
Mosaic pieces fuse into a whole
At the same time Dvorak’s Requiem is intended to be symphonic. The choir appears less
to stand opposite the orchestra as to meld with it. Similarly for the solo quartet, which has
to demonstrate the ability to integrate as much as to assert itself. (Doing justice to these
demands were: Rachel Harnisch, soprano; Yvi Janicke, alto; Christian Elsner, tenor;
Alfred Reiter, bass.) Orchestra choir, soloists — all mesh together here. Unusual
demands are made thereby of the choir. Instead of being allowed to develop individual
numbers musically, mostly they are supplied with building blocks, which fuse into a whole
as with pieces of mosaic.
The Bachchor didn’t always achieve this easily. Although it was bolstered by members of
the Guildford Philharmonic Choir (rehearsed by Jeremy Backhouse) into a huge
formation, insecurities were noticeable, particularly the entries of individual voice parts or
brief interjections. On the other hand the choir found its métier moving through “Quam
olim Abrahae”, the only extended choral fugue, whose theme the “folk musician” Dvorak
took from an old bohemian folksong. And it set the seal on the overall impression left by
this concert. Namely that of a great evening with a momentous spiritual work.